导视系统由三部分组成：信息系统、图形系统、材料与工艺。要理解空间环境的构造，最基本的是首先要知道自己在哪里，该往哪个方向去。人们在新的环境中必须找出自己所在的位置和想要移动的方向。如果想用图形表示，需要采用认知性好、简单明快的表现，同时还要考虑造型表现的同一性及所在地的导视标注。在复杂的城市环境中，标志性建筑及各种导视牌的作用越来越大，已成为定位的记号。交叉路口的导视信息对于把握城市的构造、确定前进方向发挥着重要的作用。如此，在生活环境中设置的各种导视标识信息，无论使用者的知觉能力如何，都必须是能够有效传达、易于理解及简单直观地使用的。在导视系统规划设计中，不仅需要个体的简明易懂，更需要整体的简明易懂，中途而废的简明易懂往往会造成混乱的导视结果。让所有人都感到亲切、美观、容易理解是导视系统设计的理想境界，这就需要借助导视系统信息设计来实现。
    同时了解导视设计信息系统的现状和使用者，整合所有资源，使导视设计更具有逻辑性和秩序性。当人身处陌生环境的时候，首先要弄清楚自己所在的位置，以及将要去的方位，通过相关导视信息的获取，明确自己行动的方向和方式。导视设计即为满足人们的此种需求。在通常情况下，图形信息是一个主要的指向方法，可采用认知度好、识别度高、简明的图形作为表现手段，在最短时间内准确地传递信息。信息的识别性应该充分考虑到导视设计所在的环境位置，比如：在夜间或者环境昏暗处，需增设照明设施；在经常下雨的地区，需在导视元素中增加防水措施，保证其在雨雾中的可视性。导视设计中的图形系统，包括标识、图形符号、装饰图形、标牌外观等视觉图形化元素。它是导视设计视觉效果最直观的部分，是信息传播的重要载体。它直观、简明、易懂、易记，奠定了整个导视设计风貌，也是导视系统最具特色的内容。导视系统设计与视觉传达、环境艺术的关系错综复杂，图形系统需要结合三者的关系和实际情况灵活处理，找寻最佳方案。
    导视设计师们集思广益，进行导视构思和创意：首先是地面基石，它被应用在城市中心位置作为道路指示标志。这套导视系统设计中标出了人们的所在位置，同时以一种独特的方式提供了城市的俯瞰图。导视图中所列出的街道、广场以及公共区域的标识被下挖3~5mm，一些城市中的特殊建筑物（如大教堂或是其他一些为宗教服务的建筑物）导视系统标识采用了青铜作为材料。导视系统设计之所以使用这种圆形的地面信息基石，主要是因为其抗压能力强、户外导视效果好。它的直径为2.2m，用高级圆形石块作为主要材料。
    色彩对比：标识设计成功与否，色彩具有不可忽视的作用。视觉元素中，人眼对色彩的辨析最清晰，识别最迅速，短时记忆也最深刻。色彩是标识设计师必备的武器，用好了色彩这一有力工具，标识设计就成功了一半。色彩的对比日常生活中经常会见到，典型的如交通信号灯红与绿的对比，红灯停绿灯行，这一色彩对比给交通参与者极强的视觉震撼，达到令行禁止的效果。色彩对比强烈的标识异常惹人注目，是吸引眼球的不二法宝。虚实对比：虚实对比在艺术的形式法则中从古至今均占据着重要的地位。西方绘画艺术中这一手法用的很多，借此使主要对象表达充分、突出，而作为陪衬的人物、景物则笼罩于主体对象的光环之下，主次分明。中国的传统艺术讲究意境，虚实相生，气韵生动。标识设计中的虚实对比不完全等同于绘画艺术，它主要表现在正负形的关系上。运用正形之间的交错、叠压、衬托，形成负形。正负形共同构成一个完整的标识体系，正形为实，负形为虚，虚实相生，形中有形。
    每年印有新生名字和入学年份的彩色半透明圆贴都会被粘贴到磨砂圆点上。学生们通过这一设计获得了认同和归宿感，并与学校导视设计形成了良性互动。他们从入学伊始就成了学校的一部分，而属于他们的圆点也构成了学校历史中不断发展变化又丰富多彩的一页。基于具象和抽象的“建筑中的艺术”这一观念，澳大利亚专业人员为学校设计了该导视系统。门牌由通过金属固定器组合在一起的三片有机玻璃板构成，中间一片圆盘上有规格化的格子，上面放置着很小的彩色亚克力圆盘，可以组成不同的图案（如符号、图形、字母等）。这种方法使导视系统灵活多变。看起来既明快又有趣。学校导视设计鼓励孩子们参与到不同用途门牌的创作中去，由此培养了他们的自信心、参与感和主人翁精神。
    蓝色和白色的搭配给人以宁静、清爽、洁净的感觉，视觉冲击也不会太强烈，在医院导视系统设计中经常被使用。医疗机构导视在选择蓝白搭配的时候，通常白色所占面积要比蓝色大点，蓝色一般选择淡蓝色或蓝绿色，传递干净、平和的氛围。如果是办公大楼、产业园区导视系统设计则可选择蓝色面积大于白色面积的搭配，用白色作为警示符号或图形标示的颜色，起到提醒的作用。黑白搭配也是导视系统设计比较经典的颜色组合。黑白对比强烈，有很好的视觉效果。黑色严肃，白色活跃，这两个色彩都属于无彩色系，因此能与各种导视材质和环境相配。黑色是吸收光的色彩，它在所有色彩中的分量感是最强的，象征着踏实、刚健、凝重、沉默。由于此种色彩搭配具有低调的奢华、简约的奢侈的特点，在高级宾馆酒店导视系统设计中应用较多。
    导视系统设计的文字艺术体现在字体与字形的变化上。在国际上，字体与字形设计已逐渐从其他设计门类里独立出来，成为一个专门的设计学科。许多著名导视设计师也将大量精力投入到字体设计上，而在我国这一领域仍有待开发。汉文字图形资源有足够潜力可挖掘，仿宋体、黑体已过分泛滥。其实，并不一定每一个导视牌都要板起严肃的面孔，在易读的前提下，文字尚有多种形式可变。具体参考导视系统设计文字使用大全。总之，城市导视系统需要专业的规划、设计、制作体系。
    如：十字架、红十字、中国结、万字符等都代表着一定的具体含义。象征图形在导视设计中具有更加明显的地域性和民族性。如蛇的抽象图腾，在大多数国家代表邪恶、奸猾和贪婪，但在某些国家却代表幸福、吉祥和忠诚，在中国抽象成龙的图腾后，则成为本民族的普遍象征了。所以，在导视设计中运用此类图形时，需要高度重视其地域和民族差异性。在我们受到普遍好评的厦门海峡收藏品交易中心导视规划设计中，我们对白鹭展翅高飞形象的抽象提取、对甲骨文和摩崖石刻的图形造型演变并最终定型，即是对导视设计中的抽象图形表现手法的灵活和成功运用。厦门被称为“鹭岛”，甲骨文和摩崖石刻则是中国悠久历史文化的见证，对这些元素和图形的抽象化改造，为项目成功奠定了坚实的基础。
    纵然导视设计的美学诉求是设计师考虑的要点之一，但归根结底导视系统之美是为其导向指引功能服务的，不然再美也是无本之木。从各个角度而言，导视设计的方位指示功能始终是其第一要素，既是出发点也是归宿。试想在偌大的公共空间，导视设计若不能有效进行方位指示，则再美的导视风景对于迷路的人来说也是无心留恋的。所以，无论何种场合、何种导视设计，都不能为了突出导视设计个性和美观而淡化其方位指向作用。恰恰相反，我们需要用导视之美吸引关注的目光，从而凸显导视设计的实际作用。导视设计以满足客户和受众实际需求为第一要务，它向受众发出明确清晰的方位指示，让他们身心愉悦地毫不费力地接受导视信息，进而有序而快速地穿行于公共空间。信息化建筑时代导视设计充满了机遇，因为设计师可以借助更多也更智能化的导视载体；同时也充满了挑战，因为建筑的体量越来越大，空间的结构越来越复杂，人们的需求也越来越多样化。